Evnen til å være stolt av ditt eget arbeid er et av kjennetegnene på mental helse. Ta bort evnen til både å jobbe og være stolt av det, og du kan drive hvem som helst til vanvidd.
Nikki Giovanni, Gloria Wade-Gayles, ed., My Soul Is a Witness (1995)
Mer enn 8 millioner ukrainske flyktninger ble registrert i Europa per februar 2023. Kvinner og barn utgjør mer enn to tredjedeler av det totale antallet. De fleste planlegger å returnere til Ukraina, men vanskelighetene forårsaket av vinteren, mangel på strøm og/eller høye energipriser, og ødeleggelsene forårsaket av krigen gjør det usannsynlig at det skjer i løpet av de neste tre månedene.
Ifølge FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) har mer enn 815 000 mottatt mat og ikke-matvarer, pluss vinterkl ær, og mer enn 31 000 har mottatt nødly materialer.
I mellomtiden, selv om de er takknemlige til vertlandene for bistand med mat, husly og vinterklær, ønsker disse menneskene å jobbe og ha verdigheten av å forsørge seg selv og sine familier. Selv med hjelp fra myndighetene i landet de bor i, sliter mange med å holde hodet over vannet. Førti-én prosent bor hos vertsfamilier og tjue prosent bor på hoteller. Bare en fjerdedel har mulighet til å leie.
Ukrainske flyktninger er for det meste høyt utdannede og hadde jobber i Ukraina før krigen. Nesten tre fjerdedeler av dem har høyere utdanning. De ønsker å jobbe, delvis fordi de ønsker stabiliteten som en god jobb gir, og fordi de ønsker å gi tilbake til landet som har vært hjelpsomt for dem i deres tid med behov.
Noen av hindringene for å komme tilbake til jobb er mangel på språkkunnskaper, og ofte er deres kvalifikasjoner ikke formelt anerkjent i vertlandene. Et påfallende problem er at de trenger hjelp med barnepass. I noen tilfeller trenger de psykologisk støtte, hjelp med barn som har funksjonshemminger, og spesialisert omsorg for eldre.
Språkkurs, kompetanseheving og barnepass ville tillate disse menneskene å tre inn i arbeidsstyrken og ta ansvar for sine liv, noe de dypt ønsker å gjøre.
The Educational Equality Institute tilbyr kurs i minst ti språk til ukrainere og andre flyktninger som ønsker å lære eller forbedre språket i vertslandet sitt. Disse kursene undervises av profesjonelle lærere og oversettere, hvorav de fleste er flytende i ukrainsk, russisk eller begge deler.
Mange flyktninger opplever en følelse av fordrivelse og ensomhet, eller i det minste en viss forvirring om måten vertslandet gjør ting på. Hvorfor gjør de ting på den måten? Hvordan kan jeg passe inn? Å ha en venn er aldri en dårlig ting, men det er vanskelig å finne venner i et nytt land. TEEI har opprettet et mentorprogram for ukrainere som trenger støtte, noen å snakke med – kanskje for å praktisere nylig ervervede språkferdigheter – og en ny venn.
Gjennom Language Connect for Ukraine kan ukrainere finne en lærer som snakker språket de ønsker å lære og bestille en 1-til-1 videoøkt for undervisning. Dette programmet tilbys i partnerskap med Kintell.
Fordi mange ukrainere planlegger å returnere til landet sitt etter krigen, kan de ønske at barna deres fortsetter å bli utdannet i det ukrainske systemet. TEEI bygger en nettskole for disse barna. Barn rundt om i verden kan studere online og følge en ukrainsk læreplan.
Denne modellen er også tilgjengelig for universitetsstudenter. Gjennom TEEI kan studenter starte eller fortsette sine studier online, gratis, med eksamener ved samarbeidsuniversiteter som tillater full akkreditering.
Krig forstyrrer liv brutalt. Mennesker som tvinges fra sine hjem for å søke sikkerhet kan i det minste begynne å reparere riftet i barnas utdanning og lære ferdighetene de trenger for å orientere seg produktivt i vertslandet sitt, med hjelp fra TEEI.
